La sucette est-elle indispensable ? Quels sont les risques pour la dentition et quand faut-il s’en séparer ? Éclairage avec le Dr Claude Bourdillat-Mikol, orthodontiste.
Le besoin de succion est vital
VRAI. La succion est un besoin primaire chez le nourrisson, essentiel pour son apaisement, même en dehors des repas (succion non nutritive).
Il faut attendre un mois avant de proposer la tétine
VRAI. Bien que la succion soit un besoin, il est préférable de ne pas proposer de sucette dès la naissance afin de laisser le réflexe naturel se mettre en place. Si bébé ne trouve pas d’autres moyens de se calmer (doigt, doudou), la tétine peut être introduite après un mois environ.
La tétine doit être limitée au sommeil
VRAI. Pour limiter la dépendance, l’usage doit se restreindre au lit, pour la sieste et la nuit. Il est recommandé de la retirer dès que l’enfant dort profondément.
Il est très difficile de sevrer un bébé de sa tétine
FAUX. Le sevrage se passe généralement sans encombre après 2 ou 3 ans. Une approche positive, expliquant à l’enfant qu’il grandit, suffit souvent. Il faut éviter d’en faire un objet de chantage ou une source de conflit.
Les enfants utilisant une tétine sont moins matures
FAUX. Il n’y a aucun lien avec la maturité. C’est souvent l’attitude des parents qui peut freiner le détachement : trop de complaisance face à cet usage peut rendre la séparation plus complexe pour l’enfant.
L’arrêt doit impératif avant l’école
VRAI. L’idéal est de stopper la tétine vers 2 ou 3 ans. Les professionnels insistent pour que le pouce ou la sucette soient abandonnés au plus tard avant l’entrée au CP, car ils empêchent toute correction orthodontique efficace. Au-delà, un soutien psychologique peut être utile pour comprendre le besoin affectif sous-jacent.
La tétine entraîne systématiquement une malformation dentaire
FAUX. Jusqu’à 2 ans, les effets sont réversibles. C’est une utilisation prolongée au-delà de 3 ou 4 ans qui provoque des déformations importantes (voûte palatine étroite, mâchoire étroite, troubles respiratoires et incisives avancées).
Certaines sucettes sont meilleures pour les dents
FAUX. Les mentions “orthodontiques” sont souvent marketing. La souplesse de la tétine importe peu ; c’est surtout la durée d’utilisation qui doit être limitée.
Il faut stériliser la tétine en permanence
FAUX. La stérilisation est inutile. Un simple rinçage suffit en cas de chute. Pour plus de sécurité, utilisez une pince attache-tétine (jamais de cordon autour du cou) et remplacez la sucette tous les 6 à 8 mois pour éviter l’usure.
La tétine est plus nocive que le pouce
VRAI ET FAUX. Si la tétine est plus facile à supprimer, elle est mécaniquement plus dommageable si elle est utilisée longtemps : l’enfant exerce une pression constante pour la maintenir, contrairement au pouce qui est plus passif.
À retenir :
Patientez un mois avant d’introduire la sucette.
Limitez son usage aux moments de repos.
Prévoyez un sevrage naturel vers l’âge de 2 ou 3 ans.
